Carolus Ludovicus (Charel) Cobbaut

Toen ik als klein manneke ne keer in de doos met doodsbeelekes mocht kijken, vond ik daar een mooi handgeschreven lijstje van namen. Het bleek een mini-stamboom van de Cobbaut-en. Ergens bovenaan stond mijn grootvader (Jozef Cobbaut), die toen al overleden was. Maar boven hem stond nog een naam: Carolus Ludovicus (ofte Charel) Cobbaut.

Wow, dat was een man uit een ver verleden. Beeld u in als tienjarige, dat ge plots beseft dat uw stokoude (overleden) grootvader ook een vader had! Ne mens van voor er auto's waren, voor het bestaan van TV, algemene electriciteit en radio's! Die man was geboren in 1855...een mythische figuur.

Gisteren fietste ik naar Merksem, naar mijn nonkel Jean Cobbaut en tante Irma (waarvan ik vroeger dacht dat ze Tantirma heette). En zij toonde mij een foto van deze Charel Cobbaut. Aub, ne foto van bijna honderd jaar geleden.

Jeep

Kathleen schrijft over haar oma die door jeep met een jonge onervaren bestuurder is aangereden. Ze hekelt daarop jeeps: "Fokking Jeeps zijn niet nodig in België. Dat weet iedereen. In de bergen, op den boeren buiten als je schapen achterna moet zitten, maar niet op een of andere steenweg in België. Rondrijden met een Jeep in België is gewoon compensatie voor van alles, dat weet ook iedereen."

Ik wil hierop driemaal reageren.

Een: Mijn vader is omgekomen in het verkeer, veel kans door overdreven snelheid. Ik heb een grondige hekel aan hardrijders, en een grote voorstander van snelheidscontroles. Nee, ik walg van al wie sneller rijdt dan maximum toegelaten. Helaas, ik word nog dagelijks geconfronteerd met hardrijders :(
Op de koop toe is *te* hard rijden nog steeds sociaal aanvaard (getuige de persoonlijke reacties die ik te horen kreeg op blogmeets en geekdinners). Snelheidsovertreders zijn doodrijders, en verdienen heel wat meer straf dan een boete of 14 dagen rijbewijs kwijt. (Ben ik nu een extremist ?)

Twee: Enkele jaren terug is een vriend van mij doodgereden door een motor. De motor werd bestuurd door een roekeloze gast die "wat wou laten zien" aan zijn broer die achterop zat. Mijn vriend had goed uitgekeken toen hij de straat overstak, zoals hij dat steeds deed. Toch is hij doodgebleven :(
Motorrijders hebben een slechte naam in het verkeer, en met rede. Heel wat motorrijders denken dat de baan van hen is, en houden weinig rekening met andere mensen in het verkeer.

Drie: Ik rij met een jeep. De reden is simpel: veiligheid! Ik heb het eenmaal meegemaakt met mijn Ford Ka, op de snelweg, in de hevige regen, werd er bumper aan bumper gereden. Het was 17u, file, dus iedereen was gehaast. File tegen 90km/u... En plots moest er geremd worden, en ik kon stoppen, net zoals de drie wagens achter mij...
Wat daarachter gebeurde heeft me een hele avond doen bibberen. Ik zag in mijn spiegel een auto dwars gaan over de snelweg, en door drie andere auto's geraakt worden. Jeezes, wat een geluk dat ik met mijn Ford Ka niet betrokken was bij dat ongeval! Mijn autootje zou door al die BMW's en Mercedessen serieus door elkaar geschud worden...ik zou het veel kans niet heelhuids overleven.

Een jeep dus...
Ik dacht eerst aan een Volvo, die zijn gekend voor hun stevigheid...maar zijn ook duur. Mijn Kia is goedkoop, zuinig en scoort vrij goed met zijn ecologische voetafdruk. Nee, het is geen 4x4, het is een gewone zuinige jeep, ontdaan van onnodig gewicht.

Op de snelweg rij ik 110km/u, dat scheelt 150km per tankbeurt als je vergelijkt met 130km/u!

Mijn jeep heeft geen achterzetels, wat goed uitkwam om mijn hondje van 60 kilo mee te nemen. Het helpt ook als je marktkramer bent.

Sinds ik in Antwerpen woon, neem ik meestal de fiets!

belangrijke beslissing

Stel je voor dat je een belangrijke beslissing moet nemen. Wacht, neen, dat is een "understatement"...stel je voor dat je moet beslissen over leven of dood. Leven of dood van je eigen kind. Je zit daar, aan tafel met de dokter en die vraagt "Leven of dood?". Het klinkt als slechte fictie, maar helaas dit is realiteit.

Gisteren zat ik aan tafel met de dokter. Sinds 1 augustus ligt mijn zus in coma, ondertussen is de diagnose gesteld op "vegetatieve coma". In de volksmond heet dat "Ze is een plantje". Ze gaat nooit meer wakker worden, maar het lichaam leeft nog. En het is een jong lichaam, dus dat kan nog heel lang leven. En daar zit dan die dokter en die vraagt: "Moeten we een buisje in haar keel steken zodat we slijmen kunnen wegzuigen, of doen we dat niet zodat ze misschien gaat stikken ?".

Ook al weet het verstand dat Linda er niet meer is, het hart ziet andere dingen. Het hart ziet ogen die open gaan, een hartslag die stijgt als je binnenkomt, een hoofd dat beweegt. Het zijn reflexen, het is vlees en bloed en longen en organen en een hersenstam die dat bestuurt...maar de ziel is weg. En toch hoop je. Je hoort wonderverhalen over mensen die jaren in coma liggen en dan plots wakker worden en hun leven hernemen. Maar de dokter kent zo geen verhaal.

De geest is dood, de neuronen zijn niet meer verbonden, de hersencellen die ons "mens" maken zijn afgestorven. En toch blijf je hopen op een mirakel, je hebt het duizendmaal gezien op TV...mensen in coma, bijna dood, geen hoop meer...en drie afleveringen later nemen ze de draad van hun leven weer op en is alles vergeten.


Er is geen wettelijk kader voor deze situatie. De psycholoog noemde het een "hiaat" in de wetgeving. Ik vind het een schande dat men deze beslissing vraagt aan mijn moeder. Waarom moet zij beslissen over leven of dood ? Welke beslissing zij ook neemt, de kans bestaat dat drie dagen later haar dochter sterft. De psychologische druk die zoiets teweeg brengt is onvoorstelbaar groot. Welke impact heeft dit op de rest van haar leven ?

Ik heb ook geen oplossing, maar stel wel vast dat hier een serieus probleem is. Niemand zou ooit moeten beslissen over leven of dood! En zeker niet over leven of dood van je eigen kind!


Vandaag is de beslissing genomen, het buisje wordt gestoken, de slijmen worden weggezogen, het lichaam blijft in leven. Worden het dagen, weken, maanden of jaren ?

immortals (sci-fi TV Series)

After commercial successes like Highlander (hardly ever saw it) and more recently Angel (really good series, but sacked to make room for two concurrent Stargate series), there was again hope. Last fall saw the start of Moonlight (an immortal vampire) and New Amsterdam (some kind of immortal detective).

Moonlight is getting boring, it lacks an empiric background story arc, it lacks characters, it is too much "yet another dull detective show". But New Amsterdam is very promising...until Fox decided yesterday to not renew the series. Damn :(

So besides Battlestar Galactica, is there any other series us sci-fi geeks should be watching (and buying on dvd!) ?

(Please don't say Bionic Woman or Terminator: Sarah Connor Chronicles.)

toekomst voorspellen

jaar 2010: het bakske
Deze evolutie is nu al bezig, integratie van gps, telefoon, fotoapparaat, radio, mp3 speler, emailclient in een en hetzelfde bakske. Binnenkort belt iedereen met zijn bakske. De gps ontvangst zal dankzij de combinatie van Glonass, Compass, GPS en Galileo een precisie hebben van centimeters of zelfs millimeters. De foto's zullen veel beter zijn dan de beste professionele apparaten van vandaag. En je kan aan je bakske vragen om thuis koffie te zetten, om je auto te starten op afstand, om de deur van je huis te openen, of om via een van de vele webcams in je huis je spelende kinderen te bekijken. Laat me nog adresboek en bankkaart erin integreren, en het bakske zal je in winkels de weg wijzen, je dichtsbijzijnde vrienden opsporen en je boodschappen betalen.

jaar 2015: herstart van de ruimtevaart
Sinds de maanlandingen is de ruimtevaart aan het slabakken. In 1972 was iedereen overtuigd van een landing op Mars in het futuristische 1992. De laatste 30 jaar is er echter weinig gebeurd. De grote ontdekkingen van ons zonnestelsel zijn gedaan door tuigen die in de jaren 70 gelanceerd zijn (voyager en pioneer 10 en pioneer 11), en de Amerikaanse space shuttle is wel mooi, maar weinig functioneel.
Toch is er hoop, want er komt concurrentie van allerlei kanten. Allereerst is er de private ruimtevaart, met Virgin Galactic op kop. Dan zijn er de Chinezen met in hun zog de Indiers, Japanezen en anderen. Zowat iedereen werkt samen met de Russen aan een of ander ruimteprogramma. Dit wordt de komende jaren zo duidelijk en belangrijk dat de Amerikanen echt uit hun slaap gaan ontwaken; de nieuwe race naar kolonies op de Maan en mensen op Mars is begonnen. Tussen 2015 en 2020 landen zeker vijf bemande ruimtetuigen op de Maan, en nog voor 2025 zijn er permanent bemande onderzoekscentra actief.

jaar 2020: Waar ben je, waar was je!
Deze evolutie boezemt veel mensen angst in. Iedereen zal 'traceerbaar' zijn. Tegen 2020 zal het normaal zijn dat ouders een gps-ontvanger in hun kinderen inplanten. Zo weten ze steeds waar hun kinderen zijn, en waar ze geweest zijn. Ook banken en andere instellingen of winkels zullen makkelijker toegang verlenen aan mensen met een gps-inplant.
Conversaties met onbekenden kunnen leuk worden, genre "Hey we kennen elkaar sinds gisteren, maar vorige maand hebben we (volgens onze inplant) elkaar gekruist in de supermarkt."
Het lijkt me onvermijdelijk dat je van alles en iedereen zal weten waar die is en waar die was. (imho is dit ook het einde van ontvoeringen, grote diefstallen en overvallen)

jaar 2025: Nooit meer ziek
Nanotechnologische vooruitgang in de geneeskunde zal er voor zorgen dat je nooit meer ziek hoeft te zijn. Slechte microben en virussen worden door deze minuscule robotjes perfect uitgeroeid, hoofdpijn en krampen worden voorkomen nog voordat ze optreden. Niemand is nog allergisch. Topsport wordt een zinloos gegeven, want door het verbod op doping zullen gewone (genanoproobte ;-) mensen veel beter conditie hebben dan rasechte dopingvrije sporters.
De dood overwinnen en praten over eeuwig leven zal niet langer een taboe zijn. De gepensioneerden nemen de hele maatschappij over, en enkele jaren later is de gemiddelde leeftijd van de pauselijke kardinalen de 90 jaar gepasseerd (of is dat nu al?).

jaar 2030: Singulariteit
Een machine of een mutant of een mens met uitbreidingen zal slimmer worden dan al wat we nu kennen, en zal onmiddellijk een nog veel slimmere maken. Dit wordt een sneeuwbaleffect en binnen de kortste keren worden alle mensen oneindig slim, gaan op in golven en vormen een harmonieuze symphonie.

suicide

I know, suicide is a very controversial subject. In Belgium suicide is the first cause of death for people between 24 and 35 years young. Every year more than a hundred Belgians jump in front of a train to end their life.

Why do they do it ? Because they want to end their suffering ? Because their life is more suffering than joy ? But why jump in front of a train, traumatizing the driver and blocking public transportation ? Is there no easier solution ?

I guess killing oneself is not so easy. People in general don't like pain. So they search for a painless death. This makes me wonder whether Drion's Pill is a viable solution.

Drion's Pill would allow people to end their life in a painless way. It would prevent people from jumping of buildings, jumping in front of trains or hanging themselves for some traumatized person to find them.

So why does this pill not exist ? Why is it not available ? Because people that want to die need to be cured ? This is indeed the general conception among the living...people that want to commit suicide are sick and need help. Well i have to disagree there...if they want to die, let them, and give them a normal and clean solution to end their life.

...i told you it was a controversial subject.